立意，就是确定文章的主题（中心思想、中心论点）。在充分占有材料的基础上才能提炼出中心思想，有了中心思想文章才有灵魂，才能将有关材料提摄起来。清人王夫之说：“意尤帅也，无帅之兵，谓之乌合。”没有统帅的军队是乌合之众，没有主题的文章就没有灵魂，没有生命。主题演讲一般都是要求考生“立意自定”。立意是否正确直接关系到演讲的成败，立意是否新颖、高远、深刻是拉开演讲档次的一个关键。高考已明确表明演讲审题难度不大，那么立意显得更为重要。 立意时可以从以下一些角度考虑：
1、正题反写和反题正写 话题是正向的意思，可以以反向衬托正向的方式来立意，确定文章的中心。比如某比赛的演讲话题是“心灵的选择”，有的同学便丛“心灵的放弃”去谈“选择”，以“放弃”去衬托“选择”，敢于放弃才敢于选择，这样“心灵的选择”这一中心变在对立中得到强化。同样，如果话题是反向的意思，我们可以以正向的方式来立意。
2、辩证题辨证写 演讲话题是关系型的、由两方面因素组成，体现矛盾的辨证统一性，立意时要兼顾两面或在兼顾两面的基础上重点突出一面。如某年全国演讲比赛的演讲题“相信自己与听取别人”，就要求考生辨证地分析问题，具体问题具体分析，合理地相信自己、保持自信应该的，但过于自信就成了固执己见而不可取了；同样，虚心听取别人的合理意见是应该的，但盲目听从别人也是不可取的。对这个话题的炼意便是从兼顾这两面或在兼顾这两面的基础上突出其中一点入手的。
3、化大为小 有些主题演讲，话题的范围比较大，能表现多个主题。面对这类话题，学生往往难以把握，落笔难于集中，容易失去方向，无从驾驭，解决的最好办法就是“化大为小”：把宽泛的话题转换成若干个“小话题”，转化成具体的人、事、物、理，然后从中进行筛选，选取自己最熟悉的、最得心应手的去写。 比如：“守住自己的精神家园”这个话题，“精神家园”的内涵非常丰富，可以是伦理道德、文明修养，也可以是亲情友情、文学艺术等等，如果没有化大为小的意识，很容易泛泛而谈守住精神家园的重要性，缺少具体深刻的内容。如果我们从小处入手，就可以把话题切割成：守住善良，守住正直，守住尊严，守住诚信，守住孝心，为了崇高理想甘守清贫等美好的品德，写作时只要选取其中一个方面，谈深谈透即可。
4、以小见大 有的主题演讲，题引材料非常具体，话题范围很小，学生如果囿于一景一物或一事一理之中，思维难以发散，同样无从下笔。此时，就应该放开手脚，从大处着眼，小中见大，拓开思路。 比如有这样一个话题：一对外国夫妇带着孩子游公园，突然，在前面独自跑着的孩子被绊倒了，摔倒在地上，大声哭着。一个中国老人见了，连忙走上前要拉孩子，这对外国夫妇见了，连声说：“谢谢，谢谢！让他自己爬起来。”请以“跌倒了自己爬起来”为主题演讲。 这是一个一读皆懂的小题，一般情况下，都不会跑题偏题。但如果仅就事论事，文章就会思路狭窄，显得“小气”。我们不妨来个“以小见大”，把这一件具体的小事同社会、生活、人生等联系起来，谈出一个富有教育意义的大的主旨来。 可以从“教育孩子的观念、方法”角度切入，谈培养孩子经受挫折战胜困难的勇气和意志的重要性。也可以从精神品质、人生哲理等大主题角度切入，谈人生道路、工作创业中“永不言败”精神的可贵。
5、化抽象为具体 有些主题演讲，话题比较抽象，学生立意时也不易把握。此时，可以利用添加因素的方法，对话题加以限制，从一个小的、具体的角度谈论话题。 比如像“希望”、“理解”、“心愿”这样比较抽象的话题，要写成针对现实、发表见解、抒发真实情感的文章，就要添加因素，化抽象为具体。比如写“希望”，完全可以限制为“孩子的希望”、“家长的希望”、“群众的希望”等，完全可以转化为一位孩子对素质教育的渴求，父母望子成龙的心情，群众对干部清正廉洁的希冀等等。 值得注意的是，添加因素只是把话题由抽象转化为具体，也是化大为小，而不是改变话题的意思。
6、化实为虚 还有些主题演讲，话题是具有象征意义的物象，若据“实”写来，往往拓展不开思路，就事论事，立意层次比较低。如果化实为虚，在立意时展开联想和想象，跳出材料的束缚，运用隐喻、象征等手法，借助于虚拟的“形象”来表达思想，就可以迅速打开思路。 比如“小草”这个话题，如果照实写来，难以成就大气文章。如果化实为虚——写小草，就要扩展到那些像小草那样具有默默无闻、自强不息精神或者具有与世无争、不图名利的风格的人，文章就思路开阔，立意深远了。
7、联系时代 高考演讲题因其自身的独特目的性，命题者往往站在时代前沿，赋予题目时代的特点。所以，如果拿到演讲题后，不知道怎样立意，可以试着广泛联系当前热点。如此一来，很有可能一下子柳暗花明，找到最佳立意。 比如上海卷高考演讲题《杂》，乍一看，确实让人丈二和尚摸不着头脑。但如果联系当前东西方文化的交流碰撞、改革开放后上海作为国际大都市的兼收并蓄、文学艺术的百花齐放、人们对个性的呼唤等等，我们肯定会心头一亮，迅速打开思路：国家要想快速发展，必须具有海纳百川的气度；人类思想复杂，对同一事物可以发表各种意见，作为领导者，应该善于听取与借鉴各种意见等等。 近几年的高考演讲题“答案是丰富多彩的”、“诚信”、“心灵的选择”等，都具有鲜明的时代特色。如果联系时代特色来审题，不但思维过程轻松，审题速度快，而且题旨把握得准确，立意时一般不会跑题。
